Фамилия Устюшенкова звучит на русский лад, но в её основе лежит имя, которое бытовало задолго до того, как фамилии закрепились в документах. Главный вопрос, который задаёт себе носитель этой фамилии, — что означало исходное слово. Ответ не лежит на поверхности, но разобраться можно.

Скорее всего, в основе лежит имя Устюша. Это не самостоятельное имя, а уменьшительная форма мужского имени Юстин. Оно пришло на Русь из Византии вместе с христианством, а восходит к латинскому слову justus — «справедливый». То есть буквально Устюшенкова — это «дочь, жена или потомок справедливого человека». Такое имя не было редким в старину, особенно в среде простых крестьян и посадских людей, где использовали не полные церковные формы, а их обиходные варианты: Устя, Устюша, Устинка.

Суффикс -енков в фамилии указывает на отчество, образованное от имени Устюша, но с дополнительным притяжательным суффиксом. Модель такая: Устюша → Устюшенко («сын Устюши») → Устюшенкова. Эта цепочка говорит о том, что родоначальник жил не в великорусских землях, а скорее на территории современной Украины или Беларуси, где форма отчеств на -енко была повсеместной. Позже, вероятно, род переселился в Россию, и фамилию русифицировали, добавив к мужской форме Устюшенко типично русское окончание -ова, чтобы обозначить женскую линию или закрепить фамилию в новых документах.

Есть и вторая версия, но она заметно слабее. Согласно ей, Устюша — это прозвище от украинского слова «устя», то есть «устье реки». Так могли назвать человека, жившего у впадения реки в другой водоём. Гипотеза имеет право на существование, но уступает первой: имя Юстин давалось при крещении, и его уменьшительная форма Устюша встречалась гораздо чаще, чем прозвище, привязанное к месту жительства. К тому же в украинских говорах «устя» — слово не столь распространённое, чтобы породить устойчивое прозвище.

Если принять первую версию, то социальный портрет предка вырисовывается ясным: это был простой человек, не дворянин, носивший обиходное имя, которое в документах записывали по-разному. В переписях XVII–XVIII веков Устюши встречаются среди крестьян, однодворцев и мещан. Фамилия Устюшенкова не принадлежит к числу знатных, но это не умаляет её исторической ценности: она сохранила память о человеке, которого звали «справедливым», пусть и в ласковой форме.

Стоит заметить, что однокоренные фамилии — Устюшин, Устюгов, Устюжников — имеют разное происхождение. Первая восходит к тому же имени Устюша, а вот Устюгов и Устюжников связаны с городом Устюг или прозвищем устюжанина. Так что Устюшенкова стоит особняком и указывает именно на личное имя, а не на географию.

Итог прост: фамилия Устюшенкова — это память о предке по имени Устюша, которое в свою очередь восходит к латинскому «справедливый». Версия с устьем реки — скорее народная этимология, нежели научный вывод. Носитель фамилии может с уверенностью говорить, что его род пошёл от человека, которого в кругу близких звали Устюшей, и это имя несло пожелание честности и правды.