Фамилия Устюжанов — один из тех случаев, когда географическая привязка очевидна, но не лежит на поверхности. Вопреки первому впечатлению, её основа — не город Устюжна, а его житель. В русских говорах выходца из Устюжны (ныне районный центр Вологодской области) называли «устюжанин», а во множественном числе — «устюжане». Фамилия образована по стандартной модели отчества: к прозвищу Устюжан (сокращённая форма от «устюжанин») добавили патронимический суффикс -ов. Получается: «чей? — Устюжанов», то есть сын устюжанина.

Интересно, что фамилия могла закрепиться не только за тем, кто сам переехал из Устюжны, но и за его потомками. В документах XVII–XVIII веков «устюжанами» часто записывали купцов и ремесленников, которые оседали в других городах, но сохраняли память о происхождении в прозвище. В отличие от фамилии Устюгов (от Устюга), Устюжанов чётко указывает именно на Устюжну — город, известный с XIII века и знаменитый своими металлургами (устюженские кузнецы ковали ядра для русской армии).

Встречается и более редкая версия, связывающая фамилию не с Устюжной, а с рекой Устюжанкой в тех же краях. Но она менее вероятна: речные названия обычно давали фамилии через суффикс -ин (Устюжанкин), а не -ов. Так что основной и правдоподобный путь — от прозвища переселенца.

С точки зрения морфологии фамилия проста: корень устюж-, суффикс -ан- (указывает на принадлежность к местности), затем -ов. Ударение в фамилии обычно падает на третий слог: Устюжа́нов. В дореволюционных записях можно встретить вариант Устюженов — с буквой «е» после «ж», что отражает живое произношение (Устюжна → устю́женский). Но в современном написании закрепилась форма на «а».

Таким образом, предки носителя фамилии Устюжанов с высокой долей вероятности были либо выходцами из Устюжны, либо их детьми, которые уже носили отчество по отцу-переселенцу. Сословного барьера фамилия не подразумевала: устюжанами могли быть и крестьяне, и посадские, и купцы — в зависимости от того, в каком качестве человек покинул родной город.