Фамилия Вакалюк — один из тех случаев, когда в основе может лежать как прозвище, так и имя, причем обе версии имеют право на существование. Если отталкиваться от прозвищной теории, то здесь работает диалектный глагол «вакать», то есть молоть вздор, говорить некстати. Обладатель прозвища Вакало (или Вакал) мог быть человеком словоохотливым, любителем вставить свое слово в разговор, порой невпопад. Вторая версия ведет к тюркскому имени Вакил, которое в киргизской форме звучало как Вакал и переводилось как «уполномоченный». Имя это давали с пожеланием, чтобы мальчик вырос ответственным и деятельным.

Словообразовательная модель фамилии довольно прозрачна: суффикс -юк типичен для украинских и западнорусских фамилий, он указывает на потомка или принадлежность к роду. То есть Вакалюк — это буквально «сын Вакала» или «человек из семьи Вакалов». Такая модель широко распространена на Правобережной Украине и в Подолье, что подтверждается и историческими записями.

В Книге памяти Калужской области упоминается Иван Трофимович Вакалюк, родившийся в 1870 году в деревне Секирицы Гавришовской волости Винницкого уезда Каменец-Подольской губернии. Еще один носитель фамилии — Макар Яковлевич Вакалюк, 1891 года рождения, из села Студеное той же Подольской губернии. Оба случая четко привязывают фамилию к историческому региону Подолье, что подтверждает ее западноукраинские корни.

Интересно, что в одном и том же регионе могли сосуществовать обе версии происхождения: где-то прозвище закрепилось за болтливым человеком, а где-то — за потомком уважаемого «уполномоченного». Со временем прозвище или имя полностью вытеснили наследственное именование в быту и документах, дав начало фамилии Вакалюк.