Фамилия Вахапова — женская форма фамилии Вахапов, которая ведет к имени или прозвищу из тюрко-мусульманской среды. В основе лежит имя Вахап — один из вариантов арабского имени Ваххаб (от аль-Ваххаб, «Дарующий», один из эпитетов Аллаха). В тюркских языках, особенно у татар и башкир, звук «х» мог переходить в твердое «к» или произноситься как фарингальный, поэтому на письме закрепился вариант через «а» — Вахап, а не Ваххаб.

Суффикс -ов в фамилии Вахапов указывает на русскую модель образования от отчества: «чей?» — сын Вахапа. Это типично для фамилий, возникших у татар, башкир и других народов Поволжья и Приуралья в XIX — начале XX века, когда при крещении или при записи в метрические книги инородцам давали патронимические фамилии по отцу. Таким образом, Вахаповы — потомки человека по имени Вахап.

Географически фамилия распространена в Татарстане, Башкортостане, а также среди казанских татар, проживающих в других регионах России. Встречается она и у чеченцев, где имя Вахап также популярно, но там фамилия может оформляться с другим суффиксом (например, Вахапов в русской записи). В любом случае, корень один — мусульманское имя с религиозным значением.

Интересная деталь: несмотря на арабское происхождение, имя Вахап в бытовой речи часто осмыслялось как самостоятельное, а не как сокращение от Абдулвахаб (раб Дарующего). Поэтому фамилия не обязательно говорит о глубокой религиозности предка — скорее, о том, что его звали распространенным в регионе именем. Встречаются и варианты написания с двумя «а» — Ваапов, но это редкая орфографическая ошибка, не меняющая сути.