Фамилия Вахмистров напрямую связана с воинским званием, но эта связь не такая прямая, как может показаться на первый взгляд. Разберемся по порядку.

Звание вахмистра (от немецкого Wachtmeister — «мастер стражи») существовало в русской армии. Так называли унтер-офицера в кавалерии и артиллерии — он помогал командиру эскадрона или батареи проводить строевую подготовку, следил за хозяйством и внутренним порядком. В пехоте этому чину соответствовал фельдфебель.

Казалось бы, фамилия должна была образоваться как отчество: «чей сын? — вахмистров». Но здесь и кроется главная особенность. В отличие от подавляющего большинства русских фамилий на -ов, Вахмистров вряд ли возникла по этой схеме. Если бы у мужчины было звание вахмистра, его сын носил бы фамилию отца, а не производную от звания. То есть «сын вахмистра» — это, например, Иванов, а не Вахмистров.

Значит, происхождение другое. Есть две основные версии, и обе они бытовые, а не «чиновные».

Первая: фамилию могли дать крепостным, которые принадлежали помещику-вахмистру. В документах таких людей записывали как «Вахмистрова крестьянин», а затем закрепилось прозвище, перешедшее в фамилию.

Вторая, более вероятная: прозвище Вахмистр давали не служивому, а гражданскому человеку — в насмешку. Так могли называть важного, напыщенного мужика, который любил командовать или «наводить порядок» там, где его не просили. Или, наоборот, того, кто любил прихвастнуть, приписав себе несуществующие заслуги. Прозвище приклеилось, а потом, по модели «чей? — Вахмистров», превратилось в фамилию.

Таким образом, ваш предок по фамилии Вахмистров — это не обязательно потомок кавалерийского унтер-офицера. Скорее всего, это потомок человека, которого в деревне прозвали Вахмистром за характер или за принадлежность к такому хозяину. Суффикс -ов здесь указывает на принадлежность прозвищу, а не на прямое родство по званию.