Фамилия Вахтер образована от древнерусского прозвища Вахтер. В пензенских говорах вахтером называли сборщика податей, а в оренбургских — хозяина хлебных магазинов. В любом случае данное прозвище относится к числу так называемых «профессиональных» именований и указывает на род занятий предка.