Фамилия Валамин — редкая и неочевидная по происхождению. Чтобы понять её корни, стоит начать не с основы, а с окончания. Суффикс -ин указывает на типично русскую модель образования: такую фамилию давали по имени или прозвищу отца, отвечая на вопрос «чей?» — сын Валамы, то есть Валамин.

Основа Валам- сразу наводит на мысль о географическом названии. Самый известный топоним — Валаам, крупный остров на Ладожском озере, известный монастырём. Однако в русском языке при образовании фамилии от названия острова или монастыря форма была бы иной: скорее Валаамский или Валаамов. Валамин — более простая, «сыновья» форма, что делает прямую связь с Валаамом маловероятной.

Вероятнее всего, в основе лежит личное имя или прозвище Валам. Это может быть адаптация крестильного имени Варлаам (в просторечии — Валам, через замену «р» на «л» и стяжение). Варлаам — имя греческого происхождения, в монашеской среде распространённое, но в миру тоже встречалось. В таком случае Валамин — «сын Валама», то есть потомок человека по имени Варлаам (в бытовой форме Валам).

Есть и вторая, более редкая версия. В некоторых говорах «вала́м» или «ва́лам» могли называть неповоротливого, медлительного человека или, наоборот, того, кто «валит» всё подряд (от глагола «валить»). Прозвище могло закрепиться за силачом или неуклюжим работником. Фамилии на -ин от прозвищ — обычное дело в северных и центральных регионах России.

Географически фамилия Валамин встречается крайне редко. Основные следы ведут в Карелию и соседние области — Архангельскую, Вологодскую, Ленинградскую. Это косвенно подтверждает связь как с местным говором, так и с именем Варлаам, почитаемым на Русском Севере.

Однозначного ответа, от какого именно слова пошла фамилия, нет. Но рабочая гипотеза такова: предок носителя фамилии Валамин — человек, которого в быту звали Валам (сокращение от Варлаам), либо получивший прозвище Валам за манеру поведения или внешность. Фамилия закрепилась на севере и почти не вышла за его пределы.