Фамилия Валавский образована от названия реки Валавы, протекающей в районе города Лысково Нижегородской области. Выходцем с берегов этой реки, очевидно, и был основатель рода Валавских. Название Валава имеет финно-угорское происхождение. Оно ведёт начало от двух основ: «вал-» - «светлый» и «ава» - «мать». Таким образом, название Валава означает «светлая мать» и связано с распространенным некогда у финно-угров культом почитания рек.