Фамилия Валовский — одна из тех, чья основа, на первый взгляд, очевидна, но при ближайшем рассмотрении открывает несколько возможных путей происхождения. В её центре лежит прозвище Вал, а суффикс -овск- указывает на типичную польско-украинскую или белорусскую модель образования фамилий по географическому или родовому признаку. Это сразу отличает её от великорусских фамилий с суффиксом -ов (Валов) и подсказывает, что предки носителя могли жить на землях бывшей Речи Посполитой.

Корень «вал» многозначен, и прозвище Вал могли дать по разным причинам. Первая и самая прямая версия связана с насыпью или земляным укреплением. Человек, живший у вала или работавший на его строительстве, мог получить такое прозвище. Вторая версия — ремесленная: валом называли брус, используемый в кузнечном или плотницком деле, так что Валом могли прозвать мастера по изготовлению таких брусков или крепкого, плотного человека, похожего на бревно.

Есть и третья, менее очевидная гипотеза, которую приводят в старых источниках: прозвище Вал мог получить солдат, получивший ранение в бою. Здесь срабатывает метафора — «вал» как нечто, что сбивает с ног, наносит удар. Однако эта версия кажется менее убедительной, чем бытовая или профессиональная: прозвища по физическим недостаткам или особенностям чаще образовывались от конкретных слов (например, Хромой, Кривой), а не от абстрактных понятий.

Интересно, что фамилия Валовский встречается не только у славян. В польском ономастиконе есть вариант Wałowski, который мог возникнуть от названия населённого пункта типа Валово или Валовице. Такие топонимические фамилии были особенно распространены среди шляхты: человек, владевший деревней Валово, становился Валовским. Поэтому не исключено, что часть носителей получила фамилию не от прозвища, а от места жительства или владения.

Таким образом, представитель рода Валовских может смотреть на свою фамилию как на ценный источник семейной истории. Передаваясь из поколения в поколение, она хранит память о происхождении предка — будь то землепроходец, живший у насыпи, ремесленник, работавший с брусом, или мелкий помещик, чьи владения дали название всему роду.