Фамилия Валегжанин — редкий случай, когда географическая привязка почти наверняка перевешивает любую другую версию. Её основа — топоним Валега или Валегино, а суффикс -жанин указывает на принадлежность к конкретной местности: так же, как рижанин — житель Риги, а волжанин — житель Волги. Валегжанин — это «человек с Валеги», выходец из населённого пункта с таким названием.

Суффикс -жанин в русских фамилиях встречается редко. Обычно он работает в прилагательных и существительных, обозначающих жителей (архангелогородец, пермяк), но в фамилиях закрепился лишь у тех, кто переселялся и получал прозвище по старому месту жительства. Если ваш предок уехал из деревни Валегино в другую губернию, его могли записать в документы как «Валегжанин» — то есть «оттуда, с Валеги». Со временем прозвище стало наследственной фамилией.

Где именно находилась эта Валега — вопрос открытый. На картах встречается несколько деревень с корнем «валег-»: Валегино в бывшей Вятской губернии, Валегово на Урале, а также речка Валега в Пермском крае. Самое вероятное — фамилия зародилась на севере или северо-востоке европейской России, в зоне поморского и вятского переселенческого движения. Там же активно работала модель «топоним + -жанин».

Есть и вторая, менее убедительная версия: от прозвища Валега. В диалектах «валить» означало «сваливать, наваливать», а «валега» — нечто вроде «ленивый, неповоротливый» или «тот, кто валится с ног от усталости». Но суффикс -жанин к личному прозвищу прирастает плохо — он слишком конкретно указывает на место, а не на качество. Поэтому топонимическое объяснение надёжнее.

Фамилия не получила широкого распространения и осталась локальной. Встречается в основном в Кировской области, Пермском крае и среди потомков вятских переселенцев в Сибири. Социальный состав носителей — в основном крестьяне и мещане, никаких дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано. По написанию фамилия устойчива: ударение падает на последний слог — Валегжа́нин.