Фамилия Валентов — одна из тех, что образованы напрямую от полной формы крестильного имени, без уменьшительных или обиходных суффиксов. Основа здесь — латинское мужское имя Валент (Valens), которое переводится как «сильный, здоровый». В древности это имя носил святой мученик Валент (Уалент), диакон Елийской церкви. Согласно преданию, он, человек преклонного возраста и прекрасно знавший Священное Писание, пострадал в числе двенадцати святых мучеников во время гонения на христиан при императоре Диоклитиане в 308–309 годах в Кесарии Палестинской.

Обратим внимание на модель образования: фамилия строится по типичной восточнославянской схеме «имя + -ов». Суффикс -ов указывает на принадлежность: «Валентов» буквально значит «сын Валента» или «из рода Валента». В ономастике замечено, что фамилии, образованные от полной, а не от уменьшительной формы имени, в прошлом чаще носили люди из социальной верхушки, знати или те семьи, которые пользовались в своей местности большим авторитетом. Соседи уважительно звали их полным именем, тогда как в других сословиях обычно закреплялись обиходные и производные формы.

Особенность фамилии Валентов в том, что само имя Валент в русской традиции встречалось редко. Оно не было столь распространено, как, скажем, Иван или Пётр, поэтому фамилия остаётся сравнительно немногочисленной. По географическому признаку её чаще можно встретить в западных и центральных регионах России, а также на Украине и в Беларуси — там, где в XVIII–XIX веках фиксировали полные церковные имена без сокращений. Спорных версий происхождения здесь нет: корень прозрачен, а связь с латинским valens («сильный») подтверждается и данными словарей личных имён, и церковными святцами.

Таким образом, Валентов — это фамилия, которая напрямую ведёт род к человеку по имени Валент, вероятно, уважаемому члену общины, носившему полное крестильное имя.