Фамилия Валгин — одна из тех, где корень на первый взгляд прозрачен, но при ближайшем рассмотрении даёт несколько разумных версий. Суффикс -ин указывает на классическую притяжательную модель: «чей?» — Валгин, то есть сын или потомок человека по прозвищу или имени Валга.

Самая прямая версия выводит фамилию из диалектных слов «валга», «волога» — влажность, сырость, мокрый пар, а в северных говорах так называли и топкое, болотистое место. Человек, получивший прозвище Валга, мог жить у сырого низинного луга, на болоте или, образно, быть «мокрым», вялым, медлительным. Эта версия подкрепляется географией: фамилия Валгин встречается заметно чаще в северных и центральных регионах России, где подобная лексика была в ходу.

Вторая, не менее вероятная гипотеза — связь с прибалтийско-финским субстратом. В карельском, вепсском и финском языках есть слова со значением «свет, светлый» (ср. фин. valo, valkea). В областях Русского Севера и Прионежья, где веками жили карелы и вепсы, прозвище Валга могло означать «светлый», «белокурый» или «ясный». Фамилия Валгин органично вписывается в ряд фамилий с финно-угорскими корнями, характерных для Олонецкой, Архангельской и Вологодской губерний.

Третья версия, хоть и менее распространённая, отсылает к тюркскому слову «валга» — «глупый, простоватый». Однако для неё меньше оснований: фамилия почти не фиксируется в традиционно тюркских регионах, а её ареал явно северный.

Интересно, что фамилия Валгин не имеет однозначного «крестильного» происхождения — она не образована от церковного имени, а целиком стоит на прозвище или географическом термине. Это говорит о том, что предки носителей фамилии, скорее всего, были не из духовного сословия или высших слоёв, а из крестьян, ремесленников или служилых людей, получивших фамилию по месту жительства или внешней примете. Встречаются и редкие варианты написания — Волгин, Валгин — которые в старых документах могли путать, но этимологически они расходятся: Волгин чаще связывают с рекой Волгой, а Валгин — с сыростью или светом.