Фамилия Валкан — редкая, спорная и в русском контексте звучит чужеродно. Её не встретишь в списках массовых крестьянских фамилий центральной России. Сразу бросается в глаза основа: «валкан» или «волкан» — это искажённое или диалектное произношение слова «вулкан». Но означает ли это, что предок был геологом или жил у подножия огнедышащей горы? Вряд ли. Скорее всего, перед нами прозвище, данное человеку за характер — вспыльчивому, «огненному», взрывному. В русских говорах слово «валкан» фиксировалось именно в значении «горячий, сердитый человек» (словарь Даля). Таким образом, фамилия Валкан — это типичное «прозвищное» имя, закреплённое в документах.

Однако есть и вторая, более прозаическая версия. Фамилия могла возникнуть как фонетический вариант от тюркского или болгарского корня «валк» (волок, тянуть) или от имени Валко (уменьшительное от Владимир, Валентин). В болгарском языке «валкан» означает «валун, каменная глыба». Если предки были с Балкан или из южнорусских степей, прозвище Валкан мог получить крепкий, «каменный» мужчина. В пользу этой версии говорит и тот факт, что фамилия чаще встречается у южных славян и в причерноморских регионах, чем в северной Руси.

Суффикса в фамилии нет — она бессуффиксная, что для русских фамилий нетипично (обычно добавляют -ов, -ин). Это указывает на то, что фамилия Валкан либо пришла в готовом виде из другой языковой среды (например, от болгарских переселенцев или греков), либо была записана в церковных книгах «как слышалась», без русификации. В таком случае человек мог зваться просто «Валкан» — и так пошло по наследству.

Известных носителей с этой фамилией в российской истории почти нет, что подтверждает её локальный и, возможно, поздний характер. Если вы носите фамилию Валкан, ваши предки с высокой вероятностью были либо людьми с крутым нравом (прозвище), либо выходцами с юга — из Запорожья, Болгарии или Молдавии, где корень «валк» означал нечто прочное и тяжёлое. Однозначного ответа нет, но обе версии сходятся в одном: фамилия редкая, запоминающаяся и явно не крестьянская «по шаблону».