Фамилия Валка — один из тех случаев, когда за коротким звучанием стоит сразу несколько версий происхождения, и все они имеют право на существование. Чаще всего её связывают с эстонским словом Valka, что означает «лужа» или «болотистое место». Прозвище могло закрепиться за человеком, который жил у воды, на сырой низине или возле болота — такие топографические признаки в старину легко становились семейными именами.

Вторая версия отсылает к топониму Валка — городу на границе Эстонии и Латвии. Во времена Российской империи он был центром Валкского уезда Лифляндской губернии, а после 1920 года его разделили: северо-восточная часть отошла Эстонии и стала называться Валга, южная осталась в Латвии как Валка. Человек, родившийся или живший в этом пограничном городе, мог получить прозвище, а затем и фамилию по месту жительства.

Есть и третья гипотеза, менее очевидная, но не менее интересная: немецкое слово Walke переводится как «валяние» или «суконная машина». В таком случае прозвище могло относиться к ремеслу — валяльщику сукна или работнику, обслуживавшему сукновальную машину. Немецкое влияние в Прибалтике было сильным, особенно среди городских ремесленников, поэтому и этот вариант нельзя сбрасывать со счетов.

Что объединяет все три версии — фамилия Валка образована по модели, типичной для эстонской и прибалтийской ономастики: без суффиксов, напрямую от прозвища или названия места. Такие фамилии редко встречаются за пределами региона и хорошо сохраняют связь с исходным словом. В отличие от русских фамилий на -ов или -ин, здесь нет патронимического суффикса, что сразу указывает на иную языковую традицию.

Фамилия Валка — компактный, но выразительный памятник эстонской культуры, в котором сплелись и природные особенности, и история пограничья, и ремесленный быт.