Фамилия Вальковы — одна из тех, где на первый взгляд всё ясно, но при ближайшем рассмотрении открывается несколько версий. Начнём с самого вероятного: в основе фамилии лежит имя Валька. Это не официальное полное имя, а уменьшительная форма от крестильных имён Валентин и Валерий. Оба восходят к латинскому корню «валео» — «быть сильным, здоровым». Так что, если ваши предки носили фамилию Вальковы, велика вероятность, что их родоначальника звали Валентином или Валерием, а в быту — просто Валей или Валькой.

Но есть и другая линия. Менее очевидная, но тоже имеющая право на существование. Слово «вал» в русском языке многозначно. Это и земляная насыпь, и длинный брусок, и деталь механизма. Отсюда могло возникнуть прозвище Валёк. В старину так могли назвать человека неповоротливого, грузного или, наоборот, того, кто работал с брёвнами и катками. В некоторых говорах «вальком» называли человека с хромотой или иным физическим недостатком, но эта версия менее распространена.

Интересно, что фамилия Вальковы фиксируется в документах уже в XVI веке. В «Ономастиконе» С. Б. Веселовского есть запись: Вальков Филат Зиновьевич, 1558 год, Стародуб. Это одно из ранних упоминаний, которое подтверждает: фамилия не придумана в кабинетах, а сложилась естественным путём среди крестьян и служилых людей. Стародуб — город на территории нынешней Брянской области, что даёт нам географическую привязку: северо-западные земли Древней Руси.

Словообразовательная модель проста: основа «Вальк-» плюс типичный русский суффикс принадлежности «-ов». Такая модель указывала на сына или потомка человека по имени Валька. То есть Вальковы — буквально «чьи? — Вальковы», то есть принадлежащие к роду Вальки.

Сравните с однокоренными фамилиями: Валуев (от имени Валуй), Валюков, Валеев. Вальковы стоят особняком — у них нет полногласия и более архаичная основа. Это не фамилия дворянского происхождения, а скорее крестьянская или посадская, что типично для фамилий на -ов, образованных от личных имён.

Таким образом, фамилия Вальковы — памятник не столько славянской письменности, сколько живой народной традиции давать прозвища и сокращать имена. Она не пышная, но крепкая, как и её латинский корень «валео».