Фамилия Валуа — один из тех случаев, когда фамилия и название правящей династии совпадают, но не потому, что все Валуа — потомки королей. Скорее наоборот: династия взяла имя от местности, а фамилия от той же местности могла закрепиться за любым человеком, оттуда родом.

Основа фамилии — топоним Валуа (Valois), историческая область на севере Франции, в Пикардии, с центром в Крепи-ан-Валуа. Название восходит к латинскому Vallensium pagus — «округ долин» (от vallis — «долина»). В русском языке фамилия передаётся без изменений, как заимствованное французское слово, что для русской ономастики редкость: обычно иноязычные фамилии русифицировали суффиксами, но Валуа пришла в Россию в основном через дворянские роды или эмиграцию, где оригинальное написание сохраняли намеренно.

Самый вероятный путь появления фамилии у русских носителей — не прямое наследование от французских переселенцев, а искусственное присвоение в XVIII–XIX веках. В эпоху галломании дворяне, духовенство и даже купцы могли взять себе фамилию по названию французской провинции, чтобы подчеркнуть образованность или родство с европейской культурой. Встречается и обратный случай: потомки французских мастеров (архитекторов, гувернёров, военных), осевших в России после 1812 года, нередко сохраняли фамилию в русской записи.

Словообразовательная модель проста: это чистая топонимическая фамилия без суффикса. В отличие от русских фамилий на -ов/-ев, -ин, -ский, Валуа не указывает на отца или профессию — она указывает на географическое происхождение. В русском контексте такая фамилия стоит особняком: её не склоняют, и она сразу выдаёт нерусское происхождение основы, хотя носитель может быть вполне обрусевшим.

Спорных версий здесь немного. Иногда Валуа путают с фамилией Валуев (от имени Валуй или от слова «валуй» — гриб или негодная вещь), но это разные корни. Валуа не имеет славянской этимологии, и попытки вывести её из «валить» или «вал» лингвистически несостоятельны — французское val («долина») не даёт таких созвучий.

География фамилии в России неширокая: основная масса носителей сосредоточена в Москве, Санкт-Петербурге и на юге страны (Краснодарский край, Ростовская область), где в XIX веке селились французские колонисты. Встречается и в Беларуси, что связано с переселением французских дворян после революции 1917 года.

Так что если вы носите фамилию Валуа, ваши предки скорее всего не были королями, но могли быть французскими ремесленниками, офицерами или русскими дворянами, выбравшими себе звучный топоним. В любом случае, фамилия — редкий для России пример чистого географического прозвища без местной переделки.