Фамилия Валынкин — пример того, как устная речь меняет письменный облик фамилии. Скорее всего, перед нами фонетический вариант фамилии Волынкин, где «о» в безударном положении перешло в «а» под влиянием произносительной нормы: в русском языке так говорят, а потом и записали. В основе лежит прозвище Волынка.

Слово «волынка» в старину имело два значения. Первое — всем известный духовой инструмент, воздушный резервуар из телячьей или козьей шкуры с несколькими трубками, у украинцев его называли еще кобзой. Второе значение — переносное: так говорили о любом затянутом, медленном деле. Отсюда и два возможных портрета предка: либо он играл на волынке или делал такие инструменты, либо был человеком мешкотным, неторопливым, «тянул волынку». Оба варианта правдоподобны, но второй, бытовой, встречался в народе не реже первого.

В фамилиях на -ин суффикс указывает на принадлежность: чей? — Валынкин, то есть сын или потомок Волынки. Такая модель образования — одна из самых распространенных в славянской антропонимии, особенно в северных и центральных русских землях. Появление буквы «а» в корне — не ошибка, а естественное следствие того, что фамилия бытовала в устной речи до того, как попала в документы.

Точное время и место возникновения фамилии Валынкин назвать сложно: процесс формирования фамилий шел веками и не всегда привязан к одной местности. Но ясно одно — за этим именем стоит живое прозвище, которое когда-то метко характеризовало человека, а потом закрепилось за его потомками.