Имя Ванка является производной формой имени Иван (каноническая форма Иоанн), которое в переводе с древнееврейского означает «милость Божья». От имени Иван было образовано множество уменьшительных форм: Ивась, Иваш, Ваня, Ванечка, Ванюта, Ванята, Ванюга и другие. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Ванка, со временем получил фамилию Ванкин.