Фамилия Варнашкина — женская форма фамилии Варнашкин, и её происхождение стоит искать не в громких исторических событиях, а в народной языковой среде. В основе лежит мужское каноническое имя Варнава, которое пришло на Русь вместе с христианством из древнееврейского языка и переводится как «сын утешения». Так звали одного из семидесяти апостолов, спутника апостола Павла. В народном произношении имя быстро обрастало уменьшительными формами: Варнаша, Варнашка, Варня. Именно от формы Варнашка — типичного русского обиходного варианта — и пошла фамилия.

С точки зрения словообразовательной модели, фамилия Варнашкин — классический пример «именной» фамилии с суффиксом -ин. Этот суффикс в русском языке указывал на принадлежность: «чей сын?» — «Варнашкин», то есть сын Варнашки. Такие фамилии были особенно распространены в северных и центральных губерниях России, где отчества на -ин встречались чаще, чем на -ов. Варнашкин — не редкая, но и не массовая фамилия: она концентрируется в Поволжье, в частности в Самарской и Ульяновской областях, а также встречается на Урале. Это говорит о том, что предки носителей фамилии могли быть крестьянами или посадскими людьми из этих регионов.

Интересная деталь: в церковных записях XVII–XVIII веков имя Варнава часто записывали как Варнава, но в быту произносили с ударением на второй слог — Варна́ва. Уменьшительное Варна́шка логично укладывается в эту фонетику. Однако существует и альтернативная, менее вероятная версия: что в основе лежит не имя, а прозвище Варнак (или Варнашка) — так в некоторых сибирских говорах называли бродягу или каторжника. Эта версия соблазнительна своей необычностью, но для фамилии Варнашкин она слаба: прозвище «варнак» фиксируется в основном за Уралом, а основная география фамилии — европейская часть России, где связь с именем Варнава гораздо прямее.

Таким образом, фамилия Варнашкина (и её мужская пара Варнашкин) — это типичный случай, когда церковное имя, пройдя через народное переосмысление, закрепилось в качестве родового прозвания. Если ваш предок носил эту фамилию, скорее всего, его звали Варнава, а в семье — просто Варнашка.