Фамилия Вартеванян образована от армянского мужского имени Вартеван, которое переводится на русский язык как «путь любви». Армянские фамилии этого типа не привязаны к ремеслу или прозвищу предка — в их основе лежит личное имя, которое родители дали сыну с пожеланием счастливой судьбы. Формант -ян (в старой орфографии -янц) — самый распространённый патронимический суффикс в армянской ономастике, указывающий на принадлежность к роду: Вартеванян буквально означает «из рода Вартевана» или «потомок Вартевана».

Само имя Вартеван — составное. Первая часть, «варт», восходит к армянскому «вард» (роза), вторая — «еван» (вера, благость). В народной этимологии его часто осмысляют как «розовая вера» или «путь любви», хотя точный перевод зависит от контекста древнеармянского языка. В отличие от фамилий на -ов/-ев, распространённых у русских, армянская модель на -ян не меняется по родам и не склоняется, что делает её легко узнаваемой.

Географически фамилия Вартеванян встречается в основном среди армянских общин Закавказья и диаспоры. В России её носители чаще всего живут в Краснодарском крае, Ростовской области и Москве — регионах, куда переселялись армяне в XIX–XX веках. В самой Армении фамилия не входит в число самых частых, но устойчиво бытует в областях с традиционным земледелием и ремеслом.

Примечательно, что в фамилии сохранился полный вариант имени без усечения или русификации. Многие армянские фамилии со временем теряли конечный согласный основы (например, Вартеванян мог бы превратиться в Вартевян), но здесь форма осталась исходной. Это может указывать на то, что фамилия закрепилась относительно поздно, уже в XIX веке, когда армянская письменная традиция стала фиксировать имена с большей точностью.

Сравните с однокоренными фамилиями Вартанян (от Вартан) или Вардеванян — все они построены по одной модели, но с разными основами. Вартеванян стоит особняком: в отличие от Вартаняна, где корень «варт» дан без суффикса, здесь имя звучит более развёрнуто и поэтично.