Фамилия Васенов — наглядный пример того, как русская фамилия может хранить в себе сразу два возможных объяснения, и оба ведут в прошлое, но разными тропами. Словообразовательная модель проста: суффикс -ов, типичный для русских фамилий, образованных от личных имён или прозвищ, присоединяется к основе Васен. Эта основа — краткая, обиходная форма имени или прозвища, и вот тут начинается главное.

Самый прямой и распространённый путь — от крестильного имени Василий. В русской народной традиции имя Василий, одно из самых частых, давало множество уменьшительных форм: Вася, Васёна, Васеня. Форма Васён (с мягким знаком на конце) или Васен (как вариант без мягкого знака, возможный в говорах) была ласковым обращением к Василию. Соответственно, Васенов — буквально «сын Васена», то есть потомок человека, которого в быту звали Васён. Это типичная «патронимическая» фамилия, каких тысячи.

Однако есть и вторая версия, более редкая и локальная. В некоторых русских говорах, особенно на севере и в Сибири, слово «васень» или «васеня» могло означать не человека, а… нечто иное. В диалектах встречается «васень» как прозвище медведя (эвфемизм, чтобы не называть зверя по имени), а также как название растения — например, василька или одного из видов осоки. В таком случае Васеновым могли прозвать не по имени, а по сходству с медведем (увалень, силач) или по занятию, связанному с растением (например, сборщик трав). Эта версия менее вероятна статистически, но именно она придаёт фамилии уникальный оттенок — возможную связь с народной зоологией или ботаникой, а не только с церковным календарём.

В пользу первой, «именной» версии говорит массовость подобных фамилий: Васенин, Васин, Васюков, Васечкин — все они от Василия. Васенов стоит в этом ряду, но с менее частотным суффиксом основы. Географически фамилия встречается рассеянно, без явного гнезда, что тоже типично для фамилий от распространённого имени. Социальный статус первых носителей, скорее всего, был крестьянским или мещанским — прозвище или домашнее имя закреплялось за родом в документах XVII–XIX веков, когда крестьян начали массово записывать с фамилиями. Так что если вы Васенов, ваш предок почти наверняка был просто Васёной — внуком или сыном Василия, и лишь в редком случае — человеком, которого за что-то сравнивали с медведем или цветком.