Фамилия Ващекина — вариант более распространённой Вощекиной, и оба эти написания ведут к одному и тому же корню. В основе лежит прозвище Ващека, которое напрямую связано со словом «вощина». Вощиной называют тонкие восковые пластины с оттиснутыми шестигранными ячейками — ту основу, из которой пчёлы строят соты. Из вощины, в свою очередь, делали восковые свечи.

Почему это важно для понимания фамилии? Потому что воск и работа с ним были делом особым. Восковые свечи ценились выше сальных: они горели ярче, дольше и без копоти, а главное — давали приятный аромат. Такие свечи были дороги и доступны далеко не всем, их использовали в богатых домах и обязательно — в церковном богослужении. Технология изготовления была простой, но требовала сноровки: фитиль многократно окунали в расплавленный воск, постепенно наращивая слой, либо сворачивали свечу из листов вощины.

Скорее всего, прозвище Ващека было профессиональным. Человек с таким именем либо держал пасеку и добывал воск, либо сам делал свечи — а это ремесло считалось уважаемым и прибыльным. Обратите внимание на суффикс -ек-: в русских прозвищах он часто указывал на носителя признака или ремесла (сравните: Кузнец — Кузнечик, Свечник — Свечечка). Со временем прозвище закрепилось как фамильное, и потомки мастера или пчеловода стали Ващекиными.

Чередование гласных «о/а» в корне (Вощекина / Ващекина) — явление для фамилий обычное. Оно могло возникнуть из-за местного произношения (аканья) или при записи фамилии в документах грамотными людьми, которые слышали слово иначе, чем писали.