Фамилия Ваштак — редкий случай, когда в основе фамилии лежит не мужское, а женское библейское имя. Она образована от имени Вашти (אסתר — в еврейском оригинале), которое через греческий и славянские языки вошло в русский обиход. В переводе с персидского Вашти означает «красивая», и это значение напрямую связано с библейским сюжетом.

История царицы Вашти описана в книге Есфирь. Царь Ахашверош (в исторической науке его часто отождествляют с Ксерксом I) правил огромной империей — от Индии до Эфиопии, а столицей его державы были Сузы (в русской традиции — Шушаны). На седьмой день роскошного пира, который длился целую неделю, захмелевший царь приказал привести царицу, чтобы похвастаться её красотой перед гостями. Вашти отказалась — поступок по тем временам неслыханный. Царь, опасаясь, что непослушание жены подаст пример другим женщинам в царстве, издал указ: Вашти навсегда лишается права являться к царю, а он начинает поиски новой, более покладистой царицы.

Фамилия Ваштак — это не просто отсылка к древней легенде. По словообразовательной модели она типична для западнорусских и украинских земель: суффикс -ак (в украинской традиции часто -ак/-як) указывал на принадлежность или характерную черту. В данном случае — «потомок или слуга Вашти», либо «человек, получивший прозвище Ваштак» (то есть «красавец» или, напротив, с иронией — «гордый, как царица»). В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые чаще встречаются в центральной России, модель на -ак характерна для Полесья, Волыни, Подолья и юга Беларуси. Поэтому наиболее вероятно, что предки носителей фамилии Ваштак происходят именно из этих регионов, где библейские имена нередко переходили в прозвища и фамилии, минуя церковные святцы.

Коротко говоря, фамилия Ваштак — это имя библейской царицы, перешедшее в прозвище, а затем закреплённое суффиксом принадлежности. Она несёт в себе оттенок красоты и одновременно независимого нрава, а географически тяготеет к западу славянского мира.