Фамилия Васильковский — одна из тех, что сразу вызывает в памяти образ полевого цветка. Однако её происхождение не так прозрачно, как кажется, и уходит корнями не столько в ботанику, сколько в народные верования и социальные отношения.

В основе фамилии лежит нецерковное имя или прозвище Василёк. В русской ономастике это уменьшительная форма от крестильного имени Василий, но в дохристианской традиции имя могло иметь и самостоятельное значение. Словообразовательная модель с суффиксом -ск- указывает на то, что фамилия сформировалась по типу дворянских или шляхетских: на -ский и -цкий в XVII–XIX веках чаще всего оканчивались фамилии польской знати, малороссийской старшины или духовенства. Таким образом, Васильковский — это не просто «сын Василька», а скорее «выходец из места, связанного с Васильком» или «принадлежащий к роду Васильковых».

Сам прозвищный корень — Василёк — многозначен. Первая версия восходит к реальному характеру человека: так на Руси могли назвать ветреного, непостоянного молодца, «цветистого» в поведении. Вторая версия — профессиональная: Васильком могли прозвать красильщика тканей, который использовал растительные пигменты, или же крестьянина, засевавшего поля васильками (сорняком на ржаном поле). Третья, самая глубокая, связана с «охранительной» магией имени. Чтобы отвести от ребёнка зло, ему давали имя с противоположным значением. Здесь срабатывает неожиданная параллель с мифологическим зверем Василиском (от греч. basilikos — «царь змей»). В средневековых бестиариях Василиск — дракон с головой петуха, чей взгляд смертелен, и он считался одним из воплощений дьявола. Называя сына Васильком, родители как бы прятали его за страшным «оберегом»: мол, не троньте, он сам опасен.

Фамилия Васильковский — относительно редкая. Её география бытования охватывает в основном западные и южные регионы бывшей Российской империи: Волынь, Подолье, Киевщину, а также земли современной Беларуси. В польской традиции фамилия могла писаться как Wasilkowski и принадлежать шляхте герба Любич или Ястржембец. В России она чаще встречалась среди духовенства — выпускников семинарий, где фамилии на -ский давали по названию села или прихода (например, из села Васильково).

Сравнение с однокоренными фамилиями — Васильков, Василькевич, Васельков — показывает, что суффикс -ский придаёт фамилии более отстранённый, «географический» оттенок. Если Васильков — это прямой ответ на вопрос «чей?», то Васильковский — «откуда?». Поэтому предки носителя этой фамилии, скорее всего, владели землёй или жили в местности, название которой произошло от того же корня.