Фамилия Васин — одна из тех, что построены по самой простой и распространённой в русском языке модели: берётся личное имя или прозвище, к нему добавляется суффикс -ин, и получается ответ на вопрос «чей?». «Чей сын?» — «Васин». То есть сын или потомок человека по имени Вася. Эта модель настолько естественна для русского уха, что фамилии такого типа встречаются повсеместно, и Васин — не исключение.

Имя Вася — это не самостоятельное древнее имя, а производная, уменьшительная форма от полного крестильного имени Василий. Имя Василий пришло на Русь вместе с христианством из Византии, а в основе его лежит греческое слово «басилейос» — «царский, царственный». Так что, если проследить цепочку до конца, фамилия Васин в конечном счёте восходит к тому же корню, что и слова «базилевс» или «Василевс» — титул византийских императоров. Разумеется, в крестьянской или посадской среде, где фамилия и сложилась, об этом греческом значении никто не задумывался: имя давали по святцам, в честь святого Василия Великого или других святых.

Интересно, что фамилия Васин не единственная в этом ряду. От имени Василий образован целый куст фамилий: Васильев, Васильчиков, Васютин, Васенков, Васин — и все они разошлись по разным диалектам и социальным слоям. Васин — более «домашняя», неофициальная форма, чем, скажем, Васильев. В документах XVII–XVIII веков, когда фамилии только закреплялись, писарь мог записать человека как «Ивашко Васильев», а его сына — уже «Васин» по деду, если в быту деда звали Васей. Так фамилия и закреплялась.

Географически фамилия Васин не привязана к одной губернии — она встречается и на севере, и в центральных областях, и в Поволжье. Это говорит о том, что прозвищная форма Вася была повсеместно употребительной, а не местным диалектизмом. Точную дату возникновения фамилии назвать невозможно: процесс шёл несколько столетий, и в разных семьях фамилия могла оформиться в разное время — где-то в XVI веке, где-то лишь к концу XIX.

В старых писцовых книгах можно встретить упоминания крестьян и посадских людей с таким именем-прозвищем: скажем, «Васка кожевник» или «Вася кривой». Именно от таких записей, где человека называли просто по обиходному имени, и пошла фамилия Васин. Никакого особого социального статуса она не несёт: это фамилия простых людей, крестьян, ремесленников, мелких служилых.