Фамилия Васков — одна из тех, где простота звучания обманчива. На первый взгляд, перед нами типичная патронимическая модель на -ов, указывающая на принадлежность: «чей?» — Васков, то есть сын или потомок человека по имени или прозвищу Васко. Но загвоздка в том, что в русском именослове нет полного самостоятельного имени «Васко». Откуда же тогда основа?

Ключ к разгадке — в суффиксе -к-. В русской антропонимии он часто выполнял уменьшительную или уничижительную роль. Васко — это, скорее всего, не полное имя, а производная форма от канонического имени Василий. Сравните: Вася → Васька → Васко. Форма на -о (Васко, Петро, Дмитро) характерна для южных и западных русских говоров, а также для украинского и белорусского языков. Таким образом, Васков — это «сын Васка», а Васк — это сокращённый вариант от Василия, закрепившийся в разговорной речи.

Вторая, менее очевидная версия, отсылает к диалектному слову «ваский» или «ваской». В некоторых северных говорах так называли человека заметного, видного, «важного» (от общеславянского корня «вага» — вес, значение). Прозвище Ваской мог получить человек осанистый, уважаемый в общине. Тогда фамилия образована напрямую от прозвища, минуя имя. Эта версия объясняет, почему фамилия встречается не только в южных регионах, но и на Русском Севере.

С точки зрения географии, Васковы не привязаны к одной местности. Фамилия встречается и в центральных областях, и в Поволжье, и в Сибири. Но если судить по концентрации, заметный след она оставила в Вологодской и Архангельской губерниях, что косвенно поддерживает версию о прозвищном происхождении от «ваского» человека. Социальный состав носителей был пёстрым: от крестьян до мещан и купцов.

Однокоренные фамилии — Васьков, Васин, Васечкин — все они восходят к тому же имени Василий, но через разные суффиксальные ступени. Васков стоит особняком: он сохранил архаичную форму на -о, которая в современном русском языке почти исчезла, оставшись лишь в фамилиях. Это не делает её «редкой» или «старинной» — просто она хранит след той живой речи, где имя могли произнести не по книжному, а по-свойски: «Васко».