Фамилия Вавуленкова — женская форма от мужской Вавуленков, и её разбор стоит начать с суффикса. Это типичная русская фамилия, образованная по модели «основа + суффикс -енков». Суффикс -енков (и его безударный вариант -енков) характерен для южнорусских и украинских земель; он указывает на происхождение от прозвища или имени, оканчивающегося на -енко. В данном случае основа — Вавул, а -енко — уменьшительно-патронимический суффикс, который в украинской традиции означал «сын такого-то». При русификации фамилий на -енко часто добавляли русский суффикс -ов, получая форму Вавуленков, то есть «сын Вавуленка».

Корень Вавул восходит к крестильному имени Вавила, которое носил святой мученик III века. Имя Вавила (от греческого Βαβύλας) в русской народной среде давало множество производных: Вавула, Вавуля, Вавулка. Прозвище Вавула могло закрепиться за человеком с каким-то характерным признаком, но скорее всего фамилия пошла от прямого использования имени в качестве мирского или церковного. Поскольку имя Вавила не было широко распространённым, носители фамилии Вавуленковы — это потомки людей, живших в регионах, где это имя бытовало чаще, например, в южных губерниях Российской империи или на Слобожанщине.

Географически фамилия Вавуленкова встречается редко. По данным переписей и телефонных справочников, основные очаги — Курская, Белгородская области и восток Украины. Это подтверждает южнорусский след: именно там фамилии на -енков (в отличие от северных -ов и -ев) были нормой для крестьян и однодворцев. Социально предки Вавуленковых, скорее всего, были государственными крестьянами или казаками, так как дворянские роды с такой фамилией не зафиксированы.

Стоит отметить, что фамилия Вавуленков не входит в списки известных дворянских родов, не упоминается у Веселовского или Унбегауна в качестве знатной. Это фамилия простонародная, и её редкость — не недостаток, а подсказка: если вы ищете свои корни, стоит обратить внимание на метрические книги Курской и Харьковской губерний конца XVIII — начала XIX века. Там, скорее всего, и жил первый Вавуленко — человек, чьё имя или прозвище дало начало всей ветви.