Фамилия Вакуленков образована от имени собственного и относится к распространенному типу русских фамилий. Основой фамилии Вакуленков послужило церковное имя Вукол. Фамилия Вакуленков, скорее всего, образована от имени Вакула, производной формы крестильного мужского имени Вукол. Оно, в свою очередь, имеет греческое происхождение и в переводе означает «пастух». Покровителем этого имени считается святой Вукол, епископ Смирнский, ученик Иоанна Богослова, который обратил множество язычников к вере Христовой. Память этого святого совершается церковью 6 февраля. Согласно другой гипотезе, фамилия Вакуленков ведет свое начало от прозвища Вакула, которое происходит от глагола «бакулить», то есть «говорить». Исход из этого, можно предположить, что основатель рода Вакуленковых был общительным, разговорчивым человеком. Вероятно, фамилия Вакуленков изначально возникла на территории Украины или Белоруссии, о чем свидетельствует характерный суффикс -енко. Со временем, вероятно, род Вакуленко переехал в Россию, где и произошла русификация фамилии путем добавления суффикса -ов. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Вакула, со временем получил фамилию Вакуленков. О точном месте и времени возникновения фамилии Вакуленков в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Вакуленков представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.