Фамилия Вайман — один из тех случаев, когда этимология неочевидна, а корни ведут в две разные стороны. Если разбирать её по частям, первая гипотеза лежит на поверхности: немецкое Wein («вино») и Mann («мужчина, человек»). Такое прозвище могли дать виноторговцу, виноделу или содержателю питейного заведения. В русских губерниях, где в XVIII–XIX веках селились немецкие колонисты, подобные прозвища закреплялись за целыми семьями и позже оформлялись в фамилии. Словообразовательная модель здесь прозрачная — сложение двух основ, типичное для немецкой антропонимии.

Вторая версия уводит в историю глубже. Вайман может восходить к древнегерманскому имени Wigman (от Wīg — «сражение, борьба»). В раннем Средневековье такие имена были распространены у знати и воинов: имя должно было наделить мальчика воинской доблестью. Со временем оно превратилось сначала в родовое прозвище, а затем и в фамилию. Этот вариант объясняет, почему фамилия встречается не только у потомков виноделов, но и у людей, чьи предки не имели отношения к торговле вином.

Обе версии имеют право на существование, и без генеалогического исследования конкретной семьи понять, какая из них верна, невозможно. Иногда обе основы сливались в народной этимологии: носители фамилии сами переосмысляли её как «винный человек», хотя изначально она могла быть воинским именем. Среди однокоренных фамилий — Вайнман, Вайнберг, Вайнгартен; все они либо прямо указывают на занятие, либо привязаны к местности.

С точки зрения географии, Вайман — фамилия не массовая, но стабильная. В России она встречается в регионах, где исторически были немецкие колонии: Поволжье, юг Украины, Прибалтика, а также в крупных городах после миграций XX века. В современном русском языке фамилия склоняется по мужскому роду (Вайман, Ваймана) и не склоняется в женском.