Фамилия Вдовекова — женская форма фамилии Вдовеков. Взглянув на неё, первое, что приходит в голову — связь со словом «вдова». Однако здесь не всё так прямолинейно, как кажется. В основе фамилии лежит не само слово «вдова», а производное прозвище Вдовек, которое в русской ономастике имеет два основных толкования.

Первое и самое очевидное: прозвище могли дать сыну вдовы — «Вдовек» как «вдовий сын». В крестьянской среде, где семейное положение и происхождение имели значение, такое прозвище было бы естественным и понятным окружающим. Второе, менее распространённое объяснение: в некоторых говорах «вдовек» называли самого вдовца, мужчину, потерявшего жену. Оба варианта сводятся к одному — предок носителя фамилии был либо вдовцом, либо ребёнком, выросшим без отца. Суффикс -ек здесь уменьшительно-бытовой, придающий прозвищу оттенок повседневности, неофициальности.

Словообразовательная модель типична для русских фамилий: прозвище Вдовек + патронимический суффикс -ов (чей сын? — Вдовеков). Фамилия относится к «чисто русскому» типу на -ов/-ев, самому массовому в России. Мужская форма — Вдовеков, женская — Вдовекова. Ударение, скорее всего, падает на второй слог: Вдо́веков, хотя в разговорной речи возможны колебания.

Географически фамилия редкая и не имеет ярко выраженного ареала. В дореволюционных источниках она почти не встречается, что говорит о её позднем закреплении или локальном бытовании. По данным современных телефонных справочников, единичные носители живут в центральной России и Поволжье — регионах, где традиционно преобладали фамилии на -ов.

Интересно, что фамилия Вдовекова не имеет отношения к «вдовьим» дворянским родам — это стопроцентно крестьянская или мещанская фамилия. В отличие, скажем, от фамилии Вдовин, которая тоже образована от «вдова», но с другим суффиксом, Вдовеков сохранила редкую уменьшительную форму прозвища. Это делает её своеобразным лингвистическим маркером: предок был не просто «вдовым», а именно «Вдовеком» — возможно, с оттенком жалости или пренебрежения со стороны односельчан.