Фамилия Вдовикина образована от прозвища Вдовика. Оно восходит к нарицательному «вдова» — женщина, потерявшая мужа. На первый взгляд связь прямая, но здесь скрыт важный нюанс: прозвище Вдовика могли дать не вдове, а мужчине. В русских говорах «вдовик» или «вдовика» — это вдовец, мужчина, оставшийся без жены. Прозвище закреплялось за человеком как наиболее употребительное именование, а со временем легло в основу фамилии.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Вдовикина — буквально «дочь (или жена) Вдовики». Но в современном русском языке фамилия закрепилась в женской форме как неизменяемая, а мужской вариант — Вдовикин. Модель образования типична для центральной России и Поволжья, где фамилии на -ин так же распространены, как на -ов.

В отличие от фамилий вроде Вдовин или Вдовенко, форма Вдовикин встречается реже. У неё более конкретная прозвищная основа: не просто «относящийся к вдове», а именно «вдовец» — человек, чьё семейное положение стало его главной характеристикой в глазах окружающих. В крестьянской среде, где брак и хозяйство были неразрывны, такое прозвище могло закрепиться за мужчиной, который долго не женился повторно или в одиночку вёл дом.

Так представитель рода Вдовикиных может проследить в своей фамилии не просто указание на родство, а отражение реальной житейской ситуации предка — вероятно, вдовца, чьё положение запомнилось соседям и перешло в родовое имя.