Фамилия Ведев — одна из тех, где на первый взгляд ясный корень оказывается не таким очевидным. Если разбить её на части, получается основа «Вед» и суффикс «-ев». Суффикс типичен для русских фамилий и указывает на принадлежность: «чей?» — Ведев, то есть сын или потомок человека по прозвищу Вед.

Самое простое объяснение — связь с глаголом «ведать», то есть знать. В этом случае прозвище Вед могли дать знающему, осведомлённому человеку, возможно, знахарю или колдуну, который «ведал» травами и заговорами. В северных говорах «вед» — это именно колдун, ведун. Поэтому предок носителя фамилии мог быть деревенским лекарем или человеком, к которому ходили за советом.

Однако есть и другая, менее заметная версия. В некоторых диалектах «вед» — это вариант слова «вёд» (вёдро), означающий ясную, сухую погоду. Прозвище Вед (или Вёд) могли дать человеку, который предсказывал погоду, или просто везучему, «солнечному» человеку. В этом случае фамилия могла писаться через «ё», но на письме закрепилась как Ведев.

Стоит учесть и календарное имя Вед — краткая форма от Веденея (народный вариант имени Венедикт, от латинского «благословенный»). Тогда Ведев — это «сын Веда», то есть потомок человека, которого в быту звали Вед. Эта версия менее распространена, но возможна: в старых документах встречаются крестьяне и посадские люди с именем Вед, Ведка.

По географии фамилия Ведев редкая и тяготеет к центральным и южным регионам России, встречается в Воронежской, Ростовской областях и на Кубани. Сословно носители фамилии, скорее всего, были крестьянами или однодворцами — не стоит искать здесь дворянские корни, суффикс «-ев» в сочетании с такой основой выдаёт простую, народную среду происхождения.

Таким образом, наиболее вероятное значение фамилии Ведев — «сын ведуна» или «сын знающего человека». Второй по правдоподобию вариант — прозвище по погоде. Обе версии укладываются в модель русских прозвищных фамилий, где основой становится характерная черта или занятие человека.