Фамилия Ведов — редкий случай, когда за простой и короткой формой может скрываться не один, а два совершенно разных корня. Чтобы понять её происхождение, нужно посмотреть не только на окончание, но и на ударение, которое в разных говорах могло падать по-разному.

Если ударение падает на первый слог — Ведов, — то в основе лежит древнерусское нецерковное имя или прозвище Вед. Оно образовано от глагола «ведать», то есть знать. Ведом на Руси называли знающего человека, колдуна или ведуна, того, кто «ведает» тайные силы. В этом случае фамилия образована по стандартной патронимической модели: Вед → сын Веда → Ведов. Суффикс -ов указывает на принадлежность потомку человека с таким прозвищем.

Вторая версия, более бытовая, связана с ударением на второй слог: Ведов. Тогда основа — не имя, а профессиональное прозвище Вед. В северных и сибирских говорах «ведом» называли человека, который занимался перевозкой грузов или был проводником, «вожаком». Слово происходит от того же корня «вести», «водить». Следовательно, предок носителя фамилии мог быть не колдуном, а обычным возчиком или лоцманом, знающим дорогу.

Интересно, что фамилия Ведов встречается нечасто и имеет выраженную географическую привязку. По данным переписей, основная масса носителей сосредоточена в центральных областях России (Тверская, Ярославская, Московская) и на Русском Севере (Архангельская область). Северный ареал скорее подтверждает «профессиональную» версию, связанную с речным и сухопутным извозом, который был там развит.

Словообразовательно фамилия прозрачна, но в ней нет суффиксов, указывающих на происхождение от крестильного имени (вроде -ин или -ский). Это чисто прозвищная фамилия, что говорит о её относительно позднем оформлении — в XV–XVII веках, когда на Руси массово закреплялись уличные прозвания. Сравните с однокоренными фамилиями: Веданов (более полная форма от Ведан) или Ведунов (от «ведун»). Ведов — более лаконичный вариант, где суффикс -ов «съел» конечный гласный основы.

Таким образом, Ведовы — это потомки либо знающего, сведущего человека (возможно, знахаря), либо проводника и возчика. Выбор между этими двумя версиями — вопрос семейной истории и устных преданий, которые в таких фамилиях ценнее любых словарей.