Фамилия Верхососов — одна из тех, чья основа прозрачна, но от этого не менее любопытна. Если разобрать её на части, то сразу видно: перед нами прозвище, ставшее фамилией. Корень «верх» указывает на верхнюю часть чего-либо, а «сос» — на глагол «сосать». Вместе это звучит почти как топоним, но на деле, скорее всего, описывает человека по его привычке, занятию или месту жительства.

Первая и самая прямая версия — профессиональная. В русских говорах «сосать» могло относиться к труду, связанному с вытягиванием жидкости: например, к работе с дёгтем, смолой или даже с рыбьим жиром. «Верхосос» — это человек, который «сосёт сверху», то есть либо тот, кто собирает смолу с верхних частей деревьев (подсочка), либо работник на смолокурне. В лесистых регионах севера и центра России такое занятие было обычным, и прозвище могло закрепиться за целым родом смолокуров.

Вторая версия — бытовая, основанная на физической особенности или привычке. Верхососом могли дразнить человека, который любил пить чай или квас «сверху», то есть первым, не дожидаясь остальных, или того, кто по какой-то причине сосал что-то, поднимая голову. Звучит грубовато, но для деревенской среды XVI–XVII веков такие прозвища были нормой — они цепко и точно описывали человека.

Есть и третья, менее популярная, но логичная гипотеза — географическая. Фамилия могла возникнуть от названия места: овраг, холм или ручей, который называли Верхосос (например, «верхний сосновый бор» или «верховье речки Сосны»). В этом случае прозвище давали человеку, жившему «у Верхососа», то есть у этого урочища. Однако для окончательного подтверждения этой версии нужно найти конкретный топоним, а пока это лишь предположение.

Суффикс «-ов» в фамилии указывает на классическую русскую модель образования: «чей сын?» — Верхососов, то есть потомок Верхососа. Фамилия редкая, встречается в основном в центральных областях России и на Урале, что косвенно подтверждает «лесную» версию происхождения. В дореволюционных переписях она почти не фиксируется, что говорит о её позднем оформлении или о малочисленности рода. Сейчас это скорее всего фамилия потомков тех самых смолокуров или жителей глухих деревень, чьё прозвище пережило века и стало официальным именем семьи.