Фамилия Верлатов — одна из тех, чья основа вызывает споры даже у специалистов, и это делает её особенно интересной. Словообразовательная модель прозрачна: суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую фамилию, то есть на происхождение от отца или прямого предка по мужской линии. Центр тяжести — в корне «Верлат».

Самая правдоподобная версия связывает фамилию с именем Верлат — просторечной формой крестильного имени Варлаам. В народе это имя переделывали в Варлата, а затем, через редукцию гласных, и в Верлата. Варлаам — имя древнееврейского происхождения, означающее «сын народа» или «сын Божий», но в быту оно потеряло сакральный оттенок и звучало как обычное прозвище. Если предок носителя фамилии звался Верлат, то его дети автоматически становились Верлатовыми — «Верлатов сын». Это типичная история для русских фамилий, образованных от канонических имён, которые в народной среде сильно искажались.

Реже встречается версия о связи с диалектным словом «верла» или «верло». В некоторых говорах так называли неуклюжего, высокого человека или, наоборот, того, кто постоянно ворочается, вертится. Однако эта гипотеза слабее: слово не зафиксировано в широком употреблении, а имя Верлат как вариант Варлаама встречается в документах XVII–XVIII веков, особенно в среде крестьян и посадских людей. Поэтому версия с именем выглядит убедительнее.

Обратите внимание на географию: фамилия Верлатов редкая, её очаги — Псковская область и прилегающие районы, где имя Варлаам в форме «Верлат» было особенно популярно. В XIX веке носители фамилии числились в основном государственными крестьянами, что подтверждает её простонародное происхождение. Сословных барьеров не было: дворяне с такой фамилией не известны, что тоже косвенно указывает на корни в крестьянской или мещанской среде.

Таким образом, Верлатовы — потомки человека по имени Верлат, которое было обиходной формой церковного Варлаама. Фамилия сохранила звучание, которое в официальных метриках уже не встречается, но продолжало жить в устной речи.