Фамилия Верняк — одна из тех, что сразу вызывает догадку: она из мира прозвищ, а не из церковного календаря. Основа здесь — прилагательное «верный» или наречие «верняк», то есть нечто надёжное, точное, безошибочное. Вряд ли предка так назвали за то, что он никогда не ошибался в спорах: скорее, прозвище Верняк могли дать человеку верному, преданному, на которого можно положиться в любом деле. В крестьянской среде, где взаимовыручка и доверие были основой выживания, такая характеристика ценилась высоко.

Словообразовательная модель здесь простая, но не самая частая. Суффикс -як характерен для украинской и южнорусской традиции: он образует имена и прозвища от прилагательных (как Добряк, Худяк, Смеляк). Верняк — типичный пример такого перехода: прилагательное «верный» плюс суффикс -як дали прозвище, которое затем стало фамилией без дополнительных родовых суффиксов -ов/-ев или -ин. Это отличает Верняка от, скажем, Верникова или Вернина — там уже явное великорусское оформление. Фамилия могла закрепиться в той форме, в какой её записал писарь, особенно если носитель был из малороссийских или пограничных с Украиной земель.

Вероятно, фамилия не слишком древняя: в документах XVI–XVII веков она почти не встречается, а в массовых переписях XIX века уже фиксируется. Географически Верняки чаще всего встречаются на западе и юге России, а также на востоке Украины — в Черниговской, Полтавской, Харьковской губерниях. Это косвенно подтверждает украинский след в словообразовании. На Севере или в Сибири фамилия редка.

Спорных версий немного. Иногда пытаются связать Верняка с глаголом «вернуть» или «вертеть», но это натяжка: корень «вер-» в значении «крутить» даёт другие фамилии (Вертячий, Вертунов). Правдоподобнее всего именно прозвищная основа от «верный» — она лежит на поверхности и подтверждается аналогиями (Верный, Верняков). Если у вас фамилия Верняк, скорее всего, предок был человеком, которому доверяли: старостой, поручителем, надёжным соседом. Никакой тайны, зато ясная и уважительная характеристика.