Фамилия Вершибалова — одна из тех, где при внешней прозрачности скрывается сразу несколько возможных прочтений. В её основе лежит глагольная конструкция «верши балы», и чтобы понять, кем был первый носитель, нужно разобраться со значением слова «бал».

Самая прямая версия — профессиональная. «Вершить балы» в старину означало управлять танцами, быть распорядителем на балу. В дворянской среде это делали специально приглашённые учителя танцев или церемониймейстеры. Однако в крестьянской и мещанской среде так могли в шутку прозвать завзятого плясуна или человека, который любил задавать тон на гуляньях. Фамилия образована по типичной для русского севера и центра модели: прозвище Вершибал (или Вершибала) плюс суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?» — Вершибалова). Женская форма на -а — естественное окончание для фамилии, принадлежащей женщине или всей семье.

Есть и менее очевидный, но не менее правдоподобный вариант. «Бал» в южнорусских и украинских говорах — это не только танцевальное мероприятие, но и большой камень, глыба, валун. «Вершить балы» тогда — ставить камни, заниматься каменной кладкой или, в переносном смысле, сворачивать горы. Прозвище Вершибал мог получить каменщик, строитель или просто сильный человек, способный ворочать тяжести. Эта версия объясняет, почему фамилия встречается и в районах с каменистой почвой, например в Курской и Воронежской областях.

Третья, более редкая гипотеза связывает фамилию с диалектным словом «бала» — болтун, пустомеля. Тогда «вершить балы» — городить вздор, болтать без умолку. Прозвище дали бы говорливому человеку, рассказчику небылиц. Эта трактовка встречается в работах по русской ономастике, но уступает первым двум по распространённости.

Фамилия Вершибалова — редкая. Её географические очаги приходятся на Смоленскую, Брянскую и Псковскую области, что указывает на северо-западные корни. Встречается она и в Беларуси, где вторая версия (с камнем) получает дополнительную поддержку из-за местного ландшафта. Фамилия не дворянская — это типичное прозвищное образование, которое закрепилось за крестьянами или посадскими людьми. Сословных привилегий у неё не было, зато есть живая история о том, как человека выделили из окружения — за пляску, за силу или за весёлый нрав.