Фамилия Вершинина — отчество второго порядка, образованное от прозвища Вершина. Это не церковное имя, а мирское прозвище, которое в древности давали человеку по характерному признаку. Основных значений у слова «вершина» было два: так называли и макушку горы или холма, и исток реки (в старину говорили «вершина реки» — место, откуда она берёт начало). Соответственно, прозвище мог получить либо человек, живший на возвышенности или у истока ручья, либо рослый, «вершинный» человек. Реже — тот, кто занимал высокое положение, был «на вершине» общества.

В документах однокоренные имена встречаются с XVI века. Известен, например, пошехонский помещик Вершина Дементьев (1550 год). Это говорит о том, что прозвище бытовало в разных сословиях — не только среди крестьян, но и среди служилых людей.

Фамилия Вершинина довольно распространена у русских, и её носители оставили след в архивных документах разных регионов. В Книге памяти Тамбовской области записан Вершинин Ксенофонт Тимофеевич, родившийся в 1867 году в селе Пичаевского района. В Книге памяти Республики Башкортостан отмечен Вершинин Кузьма Антонович (1894 года рождения, деревня Покровка Красноусольского района). В Книге памяти Красноярского края упоминается Вершинин Леонид Сергеевич, родившийся в 1896 году в Казани. Эти записи показывают, что фамилия встречалась от центральной России до Урала и Сибири.

Самый известный носитель фамилии — Константин Андреевич Вершинин (1900—1973), Главный маршал авиации, Герой Советского Союза. Он происходил из древнего вятского рода Вершининых и родился в деревне Боркино Вятской губернии (ныне Кировская область). Звание Героя он получил в 1944 году за умелое командование авиацией в Белорусской наступательной операции. Его карьера — наглядный пример того, как фамилия, этимологически связанная с высотой, оказалась созвучна судьбе человека, поднявшегося на вершину военной иерархии.