Фамилия Весноватая — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу фамилии, почти не изменилось. Это не переосмысленное имя и не профессиональное занятие, а прямое указание на внешность. В основе лежит слово «весноватый» — так в русских говорах называли человека, чьё лицо покрыто веснушками. Суффикс -ат- в прилагательном указывает на избыточность признака: не просто с веснушками, а обильно усыпанный ими.

Словообразовательная модель проста и прозрачна. Фамилия образована от полного прилагательного «Весноватая» (женский род) без добавления типичных фамильных суффиксов -ов, -ин или -ский. Это так называемая «окаменевшая» форма прилагательного, которая закрепилась в качестве фамилии. В мужском варианте фамилия звучала бы как Весноватый, но в документах чаще фиксировали женскую форму — либо потому, что родоначальницей была женщина с таким прозвищем, либо из-за особенностей местного делопроизводства, где фамилии иногда записывали в женском роде.

Географически фамилия тяготеет к северным и центральным областям России — Архангельской, Вологодской, Костромской, где веснушчатость как яркий внешний признак чаще бросалась в глаза и давала повод для прозвищ. В отличие от фамилий на -их/-ых (Весноватых), которые указывают на целый род, форма на -ая закрепляет признак за конкретным человеком. В крестьянской среде такие прозвища были обычны: они не несли оскорбления, а служили удобным опознавательным знаком в общине.

Примечательно, что фамилия избежала типичного для русских фамилий «облагороживания» через суффиксы. Её не переделали в Весновский или Весноватов — она осталась в первозданном, почти диалектном виде. Это делает её ценной для лингвистов: по ней можно проследить, как живое прозвище, минуя стадию отчества, сразу становилось наследственной фамилией.