Фамилия Ветрянщиков — редкий пример, когда в основе лежит не имя, не род занятий, а болезнь. Корень «ветрян-» прямо указывает на ветряную оспу, которую в народе называли просто ветрянкой. Суффикс «-щик» в русских фамилиях обычно обозначает человека по профессии или характерному действию (каменщик, барабанщик). В сочетании с фамильным окончанием «-ов» получается модель: Ветрянщиков — потомок того, кого прозвали Ветрянщик.

Почему человека могли так назвать? Самая прямая версия — он переболел ветрянкой и перенёс её тяжело, с заметными следами на лице (оспинами). В крестьянской среде, где внешность и здоровье были на виду, такое прозвище легко закреплялось. Менее вероятно, но возможно, что Ветрянщиком называли знахаря или бабку-лекарку, кто заговаривал или лечил эту болезнь — тогда прозвище переходило по наследству как указание на семейное «ремесло».

Суффикс «-щик» в данном случае необычен: фамилии от названий болезней чаще образуются через «-ов» (Оспин, Чахоткин) или через «-ев» (Корьев). Ветрянщиков стоит особняком — это не просто «относящийся к ветрянке», а именно «тот, кто с ней связан», с оттенком действия или профессии. Это сближает её с фамилиями вроде Болячкин или Чирьев, но по словообразованию она уникальна.

География фамилии почти не изучена. В дореволюционных переписях она не встречается в массовом порядке — скорее всего, возникла в одной или нескольких соседних деревнях. Возможно, её носители жили в областях, где ветрянку называли именно «ветрянкой», а не «ветряной оспой» или «ветрухой» — это сужает ареал до центральной России и Поволжья.

По сословной принадлежности Ветрянщиковы, скорее всего, были крестьянами или мещанами. Фамилия не дворянская: основа слишком бытовая, а суффикс «-щиков» характерен для простонародной среды. В XIX веке такие фамилии часто давали детям в семьях, где прозвище отца уже забыли, но помнили, что деда звали Ветрянщик — из-за отметины на лице или случая болезни.