Фамилия Видунов — один из примеров того, как русская фамилия может быть образована от имени или прозвища, которое сегодня кажется устаревшим или неочевидным. Её основа — имя Видун. В древнерусском языке слово «видун» означало «знающий, сведущий, опытный человек», а в некоторых диалектах — «колдун» или «ведун» (тот, кто «ведает», знает тайны). Таким образом, прозвище Видун могли дать либо мудрому и сведущему человеку, которого уважали за знания, либо, наоборот, тому, кого подозревали в колдовстве. В любом случае, это прозвище указывало на человека, обладающего особым знанием, недоступным другим.

Словообразовательная модель здесь классическая для русского Севера и центральных областей: суффикс -ов присоединяется к основе, образуя притяжательное прилагательное, которое затем закрепилось как фамилия. Видунов буквально означает «сын Видуна» или «потомок Видуна». Интересно, что в некоторых говорах слово «видун» могло также означать «свидетель» или «очевидец» (от глагола «видеть»), что даёт вторую, более прозаичную версию происхождения: прозвище могли дать человеку, который часто выступал свидетелем или наблюдал за происходящим.

Географически фамилия Видунов встречается редко, но имеет локальные очаги. По данным современных исследований, она чаще фиксируется в Вологодской и Архангельской областях, что косвенно подтверждает северное происхождение: именно в этих краях хорошо сохранились архаичные прозвища, связанные с народными верованиями и промыслами. Встречается также вариант Видунов в старых писцовых книгах, где упоминаются крестьяне и посадские люди с таким именем-прозвищем.

С точки зрения ономастики, фамилия Видунов стоит в одном ряду с такими фамилиями, как Ведунов, Знахарев, Колдунов — все они образованы от названий людей, обладавших особыми знаниями или умениями. Однако Видунов выделяется тем, что его корень «вид-» имеет двойную семантику: и знание (ведание), и зрение (видение). Эта двойственность и делает фамилию интересной для этимологического разбора — в ней скрестились два древних смысла, которые в бытовой речи могли переплетаться.