Фамилия Вихнин образована от просторечного украинского имени Вихно, которое, в свою очередь, является одной из народных форм канонического имени Виктор. Имя Виктор пришло из латыни (victor) и означает «победитель». Таким образом, в основе фамилии лежит не прозвище, а личное имя, которое в бытовой украинской среде приобрело форму Вихно.

Словообразовательная модель здесь прозрачна: к основе Вихн- добавлен суффикс -ин, указывающий на принадлежность. В русской и украинской антропонимии фамилии на -ин традиционно означали «чей?» — то есть сын или потомок Вихна. Это типичная патронимическая фамилия, каких много в восточнославянском ономастиконе.

Географически фамилия Вихнин тяготеет к западным и центральным регионам Украины, где имя Вихно бытовало как разговорный вариант Виктора. Встречается она и в южнорусских областях, куда переселялись украинские крестьяне в XVIII–XIX веках. Сравните с однокоренными фамилиями: Вихненко, Вихнов — они образованы от той же основы, но с разными суффиксами, что характерно для разных регионов и социальных слоёв.

Интересная деталь: имя Вихно могло закрепиться и как самостоятельное прозвище, не связанное напрямую с Виктором. В украинских говорах слово «вихно» иногда употреблялось в значении «вихрь, вихор» — так могли прозвать непоседливого или быстрого человека. Но эта версия менее вероятна: документальных подтверждений такого прозвища в старых актах почти нет, тогда как связка Вихно — Виктор прослеживается в метрических книгах XIX века. Поэтому основная гипотеза остаётся самой надёжной: фамилия Вихнин — это «сын победителя», пусть и в народном, упрощённом звучании.