Фамилия Вихновская — яркий пример того, как географический суффикс превращает прозвище в указание на место. Её основа — «Вихно» или «Вихна» — это не имя, а скорее прозвище, восходящее к украинскому или белорусскому слову «вихно» (от «вихор», «вихрь»). Так могли назвать непоседливого, быстрого человека, того, кто постоянно в движении, или, напротив, кого-то с растрёпанными, торчащими в разные стороны волосами («вихры»). В польском языке есть сходное «wichna» с тем же значением — порыв ветра, что указывает на общеславянский корень.

Суффикс «-овск-» (в женском роде «-овская») говорит о том, что фамилия сформировалась по топонимической модели. Её давали не просто «сыну Вихна», а человеку, который либо владел землёй в местечке Вихново (или Вихнов), либо происходил оттуда. В польско-литовской традиции такие фамилии на «-ский» были привилегией шляхты, но в XIX веке, после отмены крепостного права, их активно присваивали и крестьянам, переселявшимся в другие деревни. Поэтому предок носительницы фамилии мог быть как мелким землевладельцем, так и крестьянином, взявшим фамилию по названию родного хутора.

Интересно, что фамилия Вихновская имеет почти точную пару — Вихровская (от «вихор»). Разница в суффиксе неслучайна: «Вихновский» указывает на конкретное поселение, а не на личное качество. В документах XIX века встречается и написание «Вихновска» — без мягкого знака, что характерно для польской орфографии. Это ещё раз подтверждает, что корни фамилии лежат на западе Российской империи, в современной Беларуси или на Волыни.

Сегодня фамилия редка, но встречается в Беларуси, на Украине и в западных областях России. Её носительницам стоит помнить: в основе лежит не абстрактное «вихрь», а конкретное прозвище живого, подвижного человека, который, вероятно, дал название и целой деревне — Вихново.