Фамилия Вихнины — а точнее, её мужская форма Вихнин — образована от имени Вихно. Это просторечный украинский вариант церковного имени Виктор. В переводе с латыни Виктор означает «победитель», так что в основе фамилии лежит значение победы, успеха. Фамилии на -ин традиционно образовывались от имён или прозвищ, оканчивающихся на -а, -я: Вихно → Вихнин, то есть «чей?» — «сын Вихна».

Интересно, что украинская огласовка Вихно вместо Виктор — не единичный случай. В народной речи церковные имена нередко упрощались и адаптировались: так, Дмитрий превращался в Дмитро, а Виктор — в Вихтора или Вихна. Ударение в фамилии, скорее всего, падает на первый слог: Вихнин.

Фамилия встречается редко, её география неширокая. По данным открытых источников, носители фамилии Вихнины фиксируются преимущественно на юге России и в восточных областях Украины — там, где украинские говоры исторически переплетались с русскими. В переписях и метрических книгах XIX века такие фамилии часто соседствовали с однокоренными Вихнов, Вихненко, что указывает на единый корень, но разную модель оформления (русскую, украинскую, белорусскую).

Точное время возникновения фамилии Вихнин установить сложно: процесс закрепления фамилий у крестьян и мещан растянулся на несколько столетий, завершившись в основном к концу XIX века. Однако сама словообразовательная модель — типично русская, с суффиксом -ин, — говорит о том, что фамилия могла оформиться на территории, где украинское имя Вихно попало в русскую фамильную традицию.