Фамилия Вилку — редкая и неочевидная. На первый взгляд кажется, что она связана с орудием для еды, но на самом деле её корни уходят в прозвища и профессии, а не в столовые приборы.

Словообразовательная модель здесь нестандартная для русских фамилий. Окончание -у нехарактерно для русского языка, зато типично для украинской или белорусской традиции, где фамилии на -у, -ю нередко происходят от глагольных форм в повелительном наклонении. Вилку — это буквально «вилкуй» или «воткни». В основе лежит глагол «вилкать» (втыкать, вонзать) или «вилять» (изгибаться, уклоняться). Такие фамилии-команды (вроде Убийвовк, Непийвода) давали человеку как прозвище за манеру поведения или работы.

По другой версии, Вилку могло быть профессиональным прозвищем. В южнорусских и украинских говорах «вилка» — это не только столовая вилка, но и часть сохи, орудие для обработки земли. Человек, делавший или чинивший такие вилки, мог получить прозвище Вилка, а в родительном или звательном падеже оно превратилось в фамилию Вилку. Есть и третья, менее вероятная гипотеза: от имени Вил (сокращение от Владислав или Вильгельм) с суффиксом -к- и окончанием -у, но она слабо подтверждается.

Географически фамилия Вилку встречается в основном на западе Украины (Волынь, Подолье) и в приграничных районах Беларуси. В России она крайне редка и часто является результатом миграции. Сословная принадлежность, скорее всего, крестьянская или казацкая — такие прозвища-команды давали простым людям, а не дворянам.

Сравните с однокоренными фамилиями: Вилков (от «вилок» — кочан капусты или развилка), Вилкин (от имени Виля или от «вилы»). Фамилия Вилку стоит особняком — её глагольная основа и редкое окончание делают её уникальным маркером украинской ономастической традиции, где прозвище могло застыть в форме приказа.