Фамилия Вилцан — редкая и неочевидная для русского уха. Её происхождение почти наверняка не связано с русским языком напрямую, а указывает на западные или южные влияния. Скорее всего, перед нами пример фамилии, принесённой переселенцами или сформировавшейся на окраинах империи.

Ключ к разгадке — суффикс -ан. В русской ономастике он встречается в фамилиях, образованных от прозвищ (например, Груздев — от «груздь», но тут суффикс иной), но гораздо характернее для украинской, молдавской (румынской) и польской традиций. В украинском и молдавском языках суффикс -ан часто указывает на профессию или характерное действие, а также на этническую принадлежность. В польском — может быть вариантом фамилий на -ац или -ань.

Самая правдоподобная версия: основа Вилц- восходит к немецкому или еврейскому (идиш) корню Wild («дикий») через диалектную форму Wiltz или Wilz. В таком случае фамилия Вилцан — это русифицированная или украинизированная форма немецкой фамилии Вильд (Wild) или её варианта Вильцан (Wildzahn?). Немецкие колонисты, приглашённые в Российскую империю при Екатерине II, оседали в Поволжье, на юге Украины и в Бессарабии. Их фамилии нередко адаптировались к местному произношению. Например, Wild могло превратиться в Вильц, а затем с помощью суффикса -ан — в Вилцан, обозначая «потомка того, кого звали Вильц» или «человека из рода Вильцев».

Вторая версия, менее вероятная, но не исключённая: связь с румынским словом vâlcea (овраг, лощина) или vâlcean (житель овражистой местности). В Молдавии и на Буковине фамилии на -ан очень распространены, и Вилцан могло быть топонимическим прозвищем. Однако фонетически «Вилцан» ближе к немецкому ряду, чем к румынскому «Вылчан».

Третья, совсем слабая гипотеза: от славянского «вилец» (вилы) или «вил» (черт, бес), но суффикс -ан в таком контексте нестандартен для русских фамилий. Это скорее исключение, чем правило.

Таким образом, предок носителя фамилии Вилцан с высокой вероятностью был либо немецким колонистом (ремесленником, крестьянином), либо выходцем из западноукраинских или молдавских земель, чья фамилия была адаптирована при записи в документы. В любом случае, это фамилия-пришелец, которая закрепилась в русском ономастиконе благодаря миграциям XVIII–XIX веков. Географически её чаще можно встретить на юге России, в Краснодарском крае, Ростовской области, а также в Запорожье и Одесской области.