Фамилия Виницький (в русской передаче — Виницкий, реже Винницкий) — классический пример фамилии на -ский, которая указывает на географическое происхождение. Такие фамилии в XVI–XIX веках чаще всего получали дворяне по названию своего поместья или выходцы из определенного города или местности. В данном случае основа прозрачна: город Винница на Подолье (ныне Винницкая область Украины). Первый носитель фамилии, скорее всего, был либо владельцем земель под Винницей, либо переселился оттуда и получил прозвище «Виницкий» — то есть «тот, кто из Винницы».

Суффикс -ский в восточнославянской ономастике имеет двойную природу. С одной стороны, это польская шляхетская модель (фамилии вроде Потоцкий, Замойский), которая через Речь Посполитую проникла на украинские и белорусские земли. С другой стороны, в Российской империи суффикс -ский стал массово присваиваться духовенству — семинаристы нередко получали фамилии по названиям городов и сел. Поэтому среди носителей фамилии Виницкий могли быть как потомки польской или украинской шляхты, так и дети священников, которых записали по месту рождения или службы.

Написание через «и» в корне (Виницький, а не Вiнницький) — это особенность украинской орфографии до реформы 1920-х годов или диалектное произношение. В современном украинском языке город пишется как «Вінниця», но фамилия могла закрепиться в старой форме. В русском языке фамилию чаще всего пишут как Виницкий, хотя встречается и вариант Винницкий — с двойным «н», который ближе к названию города. Такая разница в написании нередко сбивает с толку при поиске предков: в архивах XIX века один и тот же человек мог быть записан и как Виницкий, и как Винницкий.

География фамилии в основном привязана к Правобережной Украине, Подолью и Волыни. После разделов Речи Посполитой носители фамилии расселились по южным губерниям Российской империи — Херсонской, Екатеринославской, Таврической. Встречается фамилия и в Беларуси, и в Польше (в форме Winnicki). В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые в массе своей крестьянские, Виницкий — признак городского или шляхетского происхождения, хотя к XX веку сословные границы стерлись.