Фамилия Висоцкий — один из тех случаев, где написание обманчиво, а корень не так очевиден, как кажется. Вопреки первому впечатлению, она не связана с «висеть» или «высота». Настоящая основа — польское или белорусское слово wysoki (высокий). Это типичная фамилия-прозвище, которую давали высокому человеку: «Висоцкий» буквально означает «высокий» или «с Высокого». Суффикс -цк- (в польском варианте -cki) указывает на шляхетское происхождение или, как минимум, на модель образования от географического названия — в Польше и Литве существовало множество местечек и усадеб с названием Высокое (Wysokie), откуда и пошли Висоцкие.

Важная деталь: в русском языке эта фамилия закрепилась именно в форме «Висоцкий» (через «и»), хотя исходный корень — выс-. Это произошло из-за аканья: в белорусском и части польских говоров «ы» в безударной позиции редуцировалось до «и», и написание «Висоцкий» стало литературной нормой. Если бы фамилия возникла на великорусской почве, она звучала бы как «Высоцкий» — и такие варианты действительно существуют. Разница в первой букве — верный маркер того, что перед нами фамилия западного (польско-белорусского) происхождения.

С точки зрения сословного состава, Висоцкие в Речи Посполитой были и шляхтичами (гербовых родов), и крестьянами, которые получали фамилию по прозвищу. После разделов Польши и вхождения земель в состав Российской империи фамилия распространилась по всей Украине, Беларуси и югу России. В метрических книгах XIX века Висоцкие чаще всего встречаются среди мещан и однодворцев — социальной прослойки, сохранившей память о шляхетских корнях, но не имевшей подтверждённого дворянства.

В ономастике фамилию Висоцкий обычно разбирают в паре с Высоцким. Словарь Б. Унбегауна относит её к группе фамилий на -ский/-цкий, образованных от прилагательных-прозвищ, и подчёркивает: это не топонимическая фамилия (от названия села), а именно прозвищная, хотя в каждом конкретном случае могло быть иначе. Если ваш предок был Висоцким, скорее всего, его просто дразнили «высоким» — или он происходил из местечка с названием Высокое, которое в документах записывали на польский манер.