Фамилия Витке — яркий пример того, как одна буква может кардинально изменить происхождение фамилии. На слух она звучит как типичная немецкая или прибалтийская, но на деле почти наверняка имеет польские корни. Секрет в окончании: в польском языке суффикс -ке (а точнее, -ке как русифицированная запись польского -ki) — это уменьшительная форма, аналог русского -ка. Полная польская фамилия звучала бы как Виткевич или Витковский, а Витке — это её сокращённый, «домашний» вариант, который закрепился в документах.

Основа фамилии — имя Вит, сокращение от полного польского имени Витольд (аналог литовского Витаутас) или Винценты (Викентий). Витольд — имя знатное, его носили литовские князья, но в народной среде оно быстро превратилось в простое и короткое Вит. Прозвище Вит могло также относиться к человеку с быстрым, «витым» нравом, но версия с именем надёжнее: фамилии на -ке почти всегда образовывались от имён крестильных.

Географически фамилия Витке — верный маркер запада бывшей Российской империи. Она характерна для поляков, белорусов-католиков и евреев, живших на территории Царства Польского и западных губерний (Гродненской, Виленской). Встречается она и в Литве, где её могли записать как Vitke. При этом в немецком языке такой модели образования фамилий нет, поэтому версия о немецком происхождении — ошибка: немцы не образовывали фамилии через суффикс -ке от личных имён, у них это было бы Витке (Wittke), но с другим значением (от имени Witte — «белый»).

Таким образом, предки носителя фамилии Витке с высокой вероятностью были крестьянами или мещанами из польско-белорусского пограничья, а сама фамилия — это сжавшееся отчество: «сын Вита» или «маленький Вит».