Фамилия Витряк образована от прозвища Витр, которое в старину давали ветреным, непостоянным людям. Такое прозвище указывало на особенности характера предка — его легкомыслие или импульсивность. Реже Витром могли назвать ребёнка, родившегося в бурю или сильный ветер. Слово «витр» в древности также означало Бога ветров, что добавляет прозвищу мифологический оттенок, хотя в быту оно закрепилось скорее за живыми человеческими чертами.

Модель фамилии — суффикс -як, характерный для украинской, белорусской и южнорусской ономастики. Этот суффикс часто указывает на носителя признака: Витряк — тот, кто связан с ветром, «ветряной человек». В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые образуются от отчества, форма на -як чаще закрепляла прозвище напрямую, без промежуточного отчества. Это говорит о том, что фамилия Витряк могла сложиться в среде, где прозвища передавались по наследству, заменяя родовое имя.

Географически фамилия Витряк встречается в западных и южных регионах бывшей Российской империи — на Украине, в Белоруссии, в Курской и Воронежской областях. Там слово «витер» (ветер) в народных говорах звучало как «витр», и прозвище было понятным без перевода. Со временем прозвище Витр, сначала присоединённое к наследственному имени, полностью вытеснило его в повседневном обиходе и документах.

Однокоренные фамилии — Ветров, Ветряк, Витров — построены по другим словообразовательным моделям. Витряк выделяется среди них суффиксом -як, который придаёт фамилии оттенок принадлежности к чему-то или характеристики: Витряк — «ветер по природе», а не просто «сын Ветра». Эта деталь делает фамилию более редкой и локальной, чем, скажем, Ветров.

Если искать социальный контекст, то прозвища, перешедшие в фамилии без отчества, чаще встречались среди крестьян и казаков, где фамильная традиция закреплялась позже и не по единому образцу. Витряк — пример такой «прозвищной» фамилии, которая не потеряла связи с живым народным словом.